La estructura de las revoluciones científicas

La historia, si se considerara como un receptaculo para algo mas que cronologias o anecdotas, podria producir una transformacion decisiva en la imagen de la ciencia que nos domina actualmente. Esta imagen ha sido obtenida, incluso por los hombres de ciencia, bien a partir del estudio de los logros cientificos registrados en los libros clasicos, o bien, mas recientemente, a partir de los libros de texto en los que cada nueva generacion cientifica aprende a practicar su oficio. Sin embargo, la finalidad de tales libros no puede ser otra que persuasiva y pedagogica: un concepto de ciencia obtenido a partir de ellos no da mas idea de la empresa que los produjo, que la imagen que dan, de una cultura nacional, un folleto para turistas o un texto de idiomas. Este ensayo intenta demostrar que hemos estado confundidos por tales libros en aspectos fundamentales. Nuestra finalidad es delinear un concepto de ciencia totalmente diferente, surgido de la cronica de la actividad misma de investigacion. Sin embargo, este nuevo concepto no podra obtenerse, aun de la historia misma, mientras los datos historicos continuen buscandose y analizandose principalmente para contestar preguntas planteadas por el estereotipo historico derivado de los libros de texto. Estos, por ejemplo, parecen haber implicado que el contenido de la ciencia esta unicamente ejemplificado por las observaciones, leyes y teorias discutidas en sus paginas. Tambien se lee frecuentemente en dichos libros que los metodos cientificos son simplemente aquellos ilustrados por las tecnicas manipulativas que se utilizan en la recoleccion de los datos del texto, junto con las operaciones logicas empleadas para relacionar dichos datos con las generalizaciones teoricas del mismo. El resultado ha sido un concepto de ciencia con profundas implicaciones acerca de su naturaleza y desarrollo.